现如今院长难当，要成为一名优秀院长更是难上加难，不仅要抓好医院的经营和管理，而且作为优秀医院院长必须具备特有素质和能力。
特有素质
超人的品德 应该说优秀医院院长的素质要求是多方面的，但品德素质始终是首位的。所谓超人的品德就是院长的品德必须超过被领导的下属，因为院长的品德直接影响着其推动下属实施决策的效果，即影响着下属执行决策的心理和行为。特别是院长的政治品德，是无声的命令，它比有声的行政命令要起更大的作用。可以说，院长的决策艺术和发动艺术首先取决于其品德，自身不正，就不能指望发动他人去执行决策。
良好的知识结构 人的知识结构有专才和通才之分。而优秀医院院长既要有通才型的知识结构，又要具有专才型的知识。既一名优秀院长不仅要对医学精，业务精，还要博学多才，最重要是还应掌握以软科学为主的知识，如管理科学、心理科学、领导科学、社会科学等等。因为领导的非程序化决策需要这些科学，离开了这一特殊本领，医院院长就不可能成为职业化院长，顶多是一个技术型院长。
“破坏今天”的创新意识 院长是决策者，不是执行他人决策，更不是执行中的操作者，而决策就是提出新思想，新设想。中外历史上许多著名决策，在军事、政治、经济和科学技术各个领域，无不是借助想象力，甚至违背常识，不顾权威、公理提出的创造性设想。院长的聪明智慧应表现为强烈的创新意识、创造动机，只有独立思考，不受约束和强烈的进取精神和创新意识，如贝尔公司的“破坏今天”意识，才能有所创造，才能灵活决策。
能力要求
智能要求 优秀院长应具备6个方面的基本智能:一是开拓求新的创造能力，院长应在瞬息万变的市场经济中善于捕获信息，探测环境变化，敏锐地发现新动向、新关系、新矛盾，从而加工出新观念、新设想，提出新方案、新办法；二是挥洒自如的社交能力，我们所处的是具有中国特色的社会，“社会关系”是值得特别重视的“资源”，院长如果不具备出色的社交能力，医院的许多工作将会十分被动，进而直接影响到领导工作的成效；三是敏捷锐利的观察能力，院长应具有比一般人更敏捷锐利的观察能力，以便在工作中把问题看得更全面、更深透，迅速抓住那些往往不明显，不易被察觉的事物的重要特征；四是清晰明白的表达能力，包括在各种会议上的演讲能力，对不同对象的说服能力，面对复杂情况的答辩能力以及较高的文字写作能力；五是良好出众的记忆能力，对于院长来说最重要是具备良好的逻辑记忆能力，如对学习过的有关知识的概念、公式、规律等内容的记忆，对经历过的事件或事件的意义、性质、关系等内容的记忆，这种记忆有高度的理解性和逻辑性；六是丰富开阔的想象能力，这有利于院长不断形成新思路、新方案、新设想，从而作出好决策，打开新局面。
思维能力要求 一是敏锐深刻的思考能力。院长的思维活动应具有广阔性。善于全面地看问题，既能抓住一般的、关键的问题，又不忽略个别的重要具体细节；院长的思维活动应具有深刻性。能透过现象看到本质，抓住事物的核心；院长的思维活动也应具有独立性。不人云亦云，不受别人暗示的影响，不照本宣科，不去寻求现成的解决问题的方法、思想和原理，要成竹在胸，敢于承担责任；院长的思维活动还应具有灵活性。能够在不断变化发展的环境中审时度势，正确地反映现实，随机应变，绝不坚持已经过时和失效的方案、计划和途径；院长的思维活动更应具有逻辑性。要按照逻辑顺序和科学程序考察问题，能够有条理地、清晰明确地把握中心，纲举目张，准确地抓住问题和解决问题。二是统筹全局的综合能力。对于工作中的各种情况、各个方面、各种特征、各个部分，都需要院长把其结合成完整的整体来进行综合研究，才能有正确的决策，否则，就会作出孤立的、片面的决策，导致领导工作的失败。三是见微知著的分析能力。中国有句古语：“一叶知秋”。医院院长善于对医院经营管理过程中出现的问题、矛盾进行科学的分析，作出科学的判断进而形成决策。四是刚毅果敢的决断能力。应谋而能断，多谋善断。院长应在复杂变化的各种条件下，抓住主要矛盾和矛盾的主要方面，抓住事物的本质，善于排除干扰，控制局势，不为一时一事的得失所困扰，“拍板”过程越短越好。五是灵活巧妙的应变能力。表现在审时应变，遇到突发事件时不惊慌失措、无所适从，而是沉着冷静、应付自如、临机处置、随机应变。六是审时度势的策划能力。院长应善于捕捉有用的信息，加工出新观点、新信息，能善于探测国内外环境的变化，提出新方案、新办法，能敏锐地感知某种动向、裂痕，作出新举措、新设想。
组织能力要求 一是点面兼顾的计划能力。即指为了实现组织的目标，在周密调查研究的基础上，制定实施规划（纲领）和方案的本领。优秀的院长具备较强的点面兼顾的计划能力。
二是严密高效的管理能力。院长担负着整个医院领导管理工作，应有驾驭计划、组织、协调、执行和控制管理全过程的能力。
三是统率运筹的指挥能力。院长应能运用带有强制性的推动力和非强制性的引发力，以统御和指引下属的行为，齐心协力，步调一致，努力去达到医院的各项工作目标。
四是公道处事的协调能力。能够把握下级和下属的思想脉搏，循循善诱，做好思想工作；能够公正地评价下属的成败功过，处理好各种矛盾。
五是精诚团结的凝聚能力。院长切勿滥用自己的法定权力，而是注意运用自己的凝聚力，去团结、组织、指挥自己的下属。
六是扬长避短的互补能力。“智者千虑，必有一失”。院长个人能力非常重要，但院长更应注意发挥领导集团的智能。要运用高超的动态平衡术，使领导集团的高级智力劳动得到高水平的发挥。
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